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英国下午茶的起源

下午茶是英国传统的精华所在,但它并没有特别悠久的历史。在中国,饮茶的历史可以追溯到公元前3000年,而在英国,喝茶的风俗直到17世纪60年代英王查尔斯二世时期才开始兴盛起来。而下午茶的概念要到19世纪中叶才出现。

下午茶是由第七任贝德福公爵夫人安娜在1840年创造出来的。公爵夫人在下午四点钟左右常常会感到饥饿,而根据当时的风尚,晚餐要在八点钟才会开始,于是午餐和晚餐中间就有很长的一段时间。公爵夫人就命人把茶,黄油面包和蛋糕在下午晚些时候送到她的房间里去吃。这以后就成了她的习惯了,而且她开始邀请好友一起来饮茶吃点心。自此之后,茶歇就成了一种社会潮流。在19世纪80年代,通常,下午茶会安排在起居室,时间大约是在下午四点到五点,而上层社会的女士们则会穿着长裙,戴手套和帽子来品用下午茶。

传统的下午茶包括精选的三明治,英式奶油松饼,还有蛋糕和其他甜点。选用印度或锡兰(现斯里兰卡)出产的茶叶放入银质茶壶内泡茶,再将茶水倒在精致的中国骨瓷茶杯中饮用。