平安时代中后期，日本停派遣唐使，外戚藤原氏掌握国政，对当时北宋^***采取了消极交往的态度。日本进入文化相对独立发展的时期，史称国风文化。
北宋时，中国茶业继续发展。宫廷主要饮用建安贡焙生产的龙凤团茶，精微奢华。民间饮用则延用唐朝制法的饼茶和新发展起来的散茶。茶叶生产以从唐代沿袭下来的饼茶为主。同时散茶生产也获得发展。从沈括《本朝茶法》嘉佑六年（1062年）对榷茶的统计，几乎在所有的茶区都同时生产饼茶和散茶。浙江自顾渚贡茶苑取消后，茶叶生产即以散茶为主，制作方法为采、蒸、烘干，饮用方法多取煎饮。部分细嫩高档散茶，可烘干研抹点饮，称末茶。欧阳修《归田录》对当时茶叶生产有所描述。
蜡茶出于剑、建，草茶盛于两浙。两浙之品，日注为第一。自景佑以后，洪州双井白芽渐盛，近岁制作尤精，……其品远出日注上，遂为草茶第一。
这一时期，中国的饮茶文化没有及时通过正式的渠道传达到日本。平安中后期的饮茶活动在平安前期的基础上继续发展，以文人茶、寺院茶和仪典茶作为主要特点。饮茶停留在贵族、文人、僧侣的生活中，饮茶者会少量自植。
除皇宫中的茶园外，在关西还有一些零散的属于私人或寺院的茶园。日本汉学家、诗人岛田忠臣（823—891年）就有“见我铫中失蟹眼，闻君园里成茗茶”的诗句。庆滋保胤（？—1002年）在游记《药王寺访问记》中记载：
参河州碧海郡有一道场曰药王寺，为行基菩萨昔日建立之所。圣所虽旧，风物惟新。前有碧琉璃之水，后有黄綊缬之林，有草堂、有茅屋、有藏经、有钟楼、有茶园、有药圃。
公元11世纪，小茶园扩大到关西以外的地区。《总国风土记》记载：“后三条天皇（1068—1072年在位）时，全国着名的茶产地有甲斐国（现山梨县）的八代郡、参河国（现爱知县）的八名郡、但马国（现兵库县）。”
