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东方美人茶的生产采摘

台湾现有新竹县苗栗县及台北县坪林石碇两大东方美人茶产区,包装上的名称各地不同。产于新竹县北埔乡,名“膨风茶”或“椪风茶”;产于新竹县峨嵋乡,指的还是东方美人茶。茶种方面,新竹及苗栗产区以“青心大有”为主要生产茶种,坪林石碇则以“青心乌龙”为主,辅以少量的“白毛猴”。东方美人茶采收期在炎夏六、七月,即端午节前后10天。东方美人茶最特别的地方在于,茶菁必须让小绿叶蝉(又称浮尘子)叮咬吸食,昆虫的唾液与茶叶酵素混合出特别的香气,茶的好坏决定于小绿叶蝉的叮咬程度,同时也是东方美人茶的醇厚果香蜜味的来源,也因为要让小绿叶蝉生长良好,东方美人茶在生产过程绝不能使用农药,因此生产较为不易,也更显其珍贵。在制作方面东方美人茶必需经手工采摘一心二叶,再以传统技术精制而成高级乌龙茶,制茶过程的特点是:炒菁后,需多一道以布包裹,置入竹篓或铁桶内的静置回润或称回软的二度发酵程序,再进行揉捻、解块、烘干而制成毛茶。

东方美人茶名字的由来,据闻是英国茶商将茶献给维多利亚女王,黄澄清透的色泽与醇厚甘甜的口感,令她赞不绝口,既然来自东方福尔摩沙,就赐名“东方美人茶”了。