最优良的大叶种茶树属植株乔木型，树姿开展，生长势强，分枝部位高。叶长椭圆形，叶尖较长而钝，叶基卵圆形，叶色浓绿，叶肉厚而软，叶面显着隆起，叶缘微卷，锯齿大而浅，主脉明显，芽头粗壮，芽黄绿色，密披茸毛，萌芽力强。
新梢一年萌发五轮，全年可采茶28次。一芽二叶平均重0．62克，色泽乌黑褐润，味强烈，汤色浓艳，香气高锐，成茶条索粗壮，白毫显露。在100g的干茶叶中，干物占94%、水占6%左右，其中无机物占4%，包括各种微量元素等90%都是属有机物。而云南的大叶子茶种内涵物经含量检测，一芽二叶蒸青本样含茶多酚33．76%，咖啡碱4．06%，氨基酸1．66%，儿茶素总量182．16毫克/克，水溶总浸出物可达到48%，这是所有茶种无法比试的。
正因为这些物质基础的奠定，普洱茶在古老而又科学的晒青毛茶再加工、渥堆、陈化过程中有着丰富的物质来源，在微生物、热生化的催化、降解、氧化、聚合中不但产生新的合成物质，而且在益生菌的生长和新陈代谢中所产生了许多新生物质，这些物质对人体的健康产生了巨大的影响，这古老而科学的制茶方法使普洱茶发展有了锦绣前程，优良的遗传基因使普洱茶的原料具有外形粗壮肥大，内含水浸出物、茶多酚、氨基酸、可溶糖含量高，氧化基质丰富的先天优势。在普洱茶的初、精加工和贮藏过程中，由于外界湿热作用和长时间的自身氧化、聚合，茶叶感官品质由鲜爽、浓烈及刺激性强逐渐转化为持久陈香及醇厚甘滑的香味特征。
原料茶所特有的那种粗涩和日晒气逐渐消失，低熔点芳香物如青草味等消失，使有利茶香的高沸点香气得以显露和发挥。代之以类似芷兰和樟木样的幽香，吞入口腔，喉韵十足，颊齿留香，让人印象深刻。这茶种和制茶方法更使普洱茶其多种唯一性得到了证实。
